Décembre 2022 – Dans le cadre du master EMME, trois étudiants de M2 inscrits au cours de spécialisation en taxonomie botanique, Alisa Shakurova, Kevin Potter et Marius Pavat, sont partis étudier la végétation méditerranéenne directement sur le terrain entre le 28 novembre et le 3 décembre 2022 sous la direction de Julien Azuara. Pour ce faire, les étudiants se sont rendus dans le village de Saint-Guilhem-le-Désert, à 35kms au nord de Montpellier dans le département de l’Hérault, un village médiéval classé parmi les plus beaux de France, qui attire chaque année de nombreux touristes qui souhaitent visiter son abbaye du 9ème siècle ou randonner sur le sentier St-James.
Cirque de Mourèze
250 millions d’années d’anciennes fissures de dessication près du lac du Salagou
De plus, ce lieu se distingue par son contexte topographique : situé entre les contreforts des Cévennes, les gorges de l’Hérault et la Garrigue des plaines languedociennes, St-Guilhem est caractérisé par un relief accidenté qui permet de rassembler une grande diversité d’habitats sous l’influence du climat méditerranéen. Dans cette région, il est possible de trouver, entre autres, de nombreuses falaises, grottes et systèmes alluviaux. Les étudiants de M2 ont effectué leurs relevés dans la forêt de Pinus nigra subsp. Salzmanii, une espèce emblématique de la région et l’un des rares arbres menacés en France, dont la plus grande population se trouve dans la forêt de St-Guilhem. Ils ont également prospecté la garrigue et les pâturages secs où les herbes aromatiques (Thymus vulgaris, Rosemarinus officinalis, Origanum vulgare) se mêlent aux arbres fruitiers (Arbutus unedo, Pyrus spinosa, Punica granatum) et aux buissons épineux denses (Juniperus oxycedrus, Quercus coccifera, Genista scorpius). Ils ont effectué des relevés autour du lac du Salagou, à environ 25 km à l’ouest de St-Guilhem, où les roches argileuses, teintées de rouge par les oxydes de fer, donnent au paysage une tonalité martienne ; et enfin dans le Cirque de Mourèze où ils se sont aventurés dans un dédale de calcaire dolomitique.
Château de Saint-Guilhem
Arbutus unedo
Pyrus spinosa
Phoenicean juniper (Juniperus phoenica)
Cette impressionnante diversité d’habitats dans un espace restreint a permis aux étudiants de M2 de visiter en seulement 4 jours : 5 ZNIEFF, une réserve biologique et une zone Natura 2000. Ils ont parcouru environ 40 km à travers des paysages méditerranéens, réalisé 12 points d’échantillonnage et observé plus de 180 espèces différentes, dont certaines remarquables, comme Centranthus lecoqii ou Iberis intermedia.
Erica multiflora
Iberis intermedia
Centrathus lecoqii